BIOGRAFIE

Op 26 april 1997, een paar weken voordat ze hun album Wu-Tang Forever uitbrengen, geeft de mateloos populaire Wu-Tang Clan een legendarisch optreden in de Amsterdamse Melkweg. Tijdens het concert wordt er een korte open mic-sessie ingelast waarin bezoekers hun rapkunsten mogen vertonen. De dappere pogingen maken weinig indruk, behalve die van één jongen. Gekleed in een Wu-sweater brengt hij een overtuigende freestyle ten gehore die door de meeluisterende rappers RZA en Method Man enthousiast ontvangen wordt. Meer dan een applaus van het publiek en wat ferme handdrukken van zijn idolen levert het hem op dat moment niet op, maar het sprookje van Cilvaringz is begonnen.

Tarik Azzougarh, als zoon van Marokkaanse ouders geboren in Dordrecht en opgegroeid in Tilburg, weet het na die freestyle zeker. Hij gaat aansluiting zoeken bij de Wu-Tang Clan en alles op alles zetten om het te maken als rapper. Het lukt hem ook nog: twee jaar en vijf reizen naar New York later krijgt Cilvaringz eindelijk de kans om zijn nieuwe demo aan RZA te laten horen, die hem prompt een platencontract aanbiedt. Het sprookje lijkt in 2001 compleet te worden met de aangekondigde release van zijn debuutalbum, maar dan gooit een groep terroristen roet in het eten. Na de aanslagen van 11 september staat Cilvaringz niet meer achter de teksten op zijn zojuist opgenomen cd, die voornamelijk leunen op stoere praatjes en opschepperij. Hij beseft dat hij de wereld iets te vertellen heeft, besluit alle opnames te schrappen en helemaal opnieuw te beginnen.

Uiteindelijk zal het nog tot 2007 duren voordat zijn debuut uitkomt. In de tussentijd zit Cilvaringz echter niet stil. Zo richt hij boekings- en managementkantoor Ringz & Partners op, waarmee hij internationale tours opzet voor grote artiesten. Met de Wu-Tang Clan doet hij optredens over de hele wereld, hij wordt de beheerder van hun officiële website wutang-corp.com en produceert nummers voor onder meer RZA en Ghostface Killah. Hoewel hij veel tijd doorbrengt in Amerika blijft hij ook in Nederland actief, zo rapt hij in het Arabisch mee op het nummer Dutch Touch van Extince en gaat hij als manager aan de slag voor Salah Edin.

In de jaren na de aanslagen van 9/11 doet Cilvaringz veel onderzoek naar zijn eigen achtergrond. Hoe meer hij te weten komt over politiek, religie en de daarmee samenhangende economische belangen, hoe meer hij te vertellen heeft in zijn teksten. Omdat hij vast wil houden aan de sound die hem ooit fan maakte van de Wu-Tang Clan, besluit hij om veel van de beats van zijn oude album opnieuw te gebruiken. Naast zijn eigen producties leveren ook bekende Wu-producers als RZA, Mathematics en 4th Disciple hun bijdrage, terwijl grootheden als Raekwon, Ghostface Killah, GZA en Method Man hem bijstaan op de microfoon. In het voorjaar van 2007, tien jaar nadat Cilvaringz de stoute schoenen aantrok en het podium van de Melkweg beklom, wordt zijn debuutalbum I wereldwijd uitgebracht. Hij heeft er hard voor moeten werken, maar het sprookje van die jonge Marokkaan uit Tilburg die het ging maken bij de Wu-Tang Clan is eindelijk compleet.